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荔枝

荔枝

主要產區:大樹、旗山
產期:五月至六月

臺灣有高山、丘陵、平原的特殊自然環境,加上農業產期調節技術的進步,許多水果已不分四季都能嘗其鮮甜,但一年一產的荔枝,必須經過修剪、病蟲害防治、施肥、開花、結果,最後進入採收,滿足一年思念之苦。

    有人形容荔枝凝脂而不溢漿的質地實為貼切,其玉液具色、香、味,有「果中皇后」雅稱。荔枝的種植區域集中在亞熱帶地區,臺灣算是很大的產區之一,除了氣候優勢,先進的栽培枝術與品種管理,使得品質相當傑出。臺灣的荔枝由300年前自中國引進,產量於1988年達到巔峰,栽種面積達15,000公頃,荔枝為亞熱帶果樹屬無患子科,引進品種有二十多種,計有高雄早生、黑葉、糯米糍、玉荷包、桂味、准荔、三月紅、楠西早生、沙坑,而近年來為突破荔枝調節產期問題,農改場陸續研發改良品種,有翠玉、旺荔、玫瑰紅、吉荔、紅寶石,也就是分別為台農1~5號品種,其中以早熟小核品種玉荷包其特殊的口感與香味,目前最受市場歡迎。

玉荷包在中國稱為「妃子笑」,晚唐詩人杜牧《過華清宮》絕句:「長安回望繡成堆,山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來。」古代荔枝又稱「離枝」,因其一離開樹枝則保鮮不易的特性,在白居易的《荔枝圖序》也提到 :「若離本枝,一日而色變,二日而香變,三日而味變,四、五日外,色香味盡去矣。」因此,為讓楊貴妃吃到新鮮荔枝,唐玄宗當時就利用驛站為愛妃千里送荔枝。

    全臺灣目前荔枝栽種面積約11,000公頃,高雄大樹、旗山的荔枝種植面積位居全國前二名,合計栽種面積約2,600公頃,玉荷包荔枝果實碩大、果核小、其核被滿滿酸甜清爽的果肉所包覆,一直深受大眾喜愛,所以其栽種面積逐年增加,農民也不斷的精進技術,每到產季,鮮紅果實染紅山頭,饕客們開始準備享受色香甜蜜,果肉肥大的玉荷包。